具有古老历史的城区离大陆4公里，座落在威尼斯泻湖的118个小岛上。它具有无可比拟的独特外貌和丰富的艺术宝藏。150多条运河和400座桥梁纵横交错，把它分割成6个区（圣马可、卡斯泰洛坎纳雷吉奥、圣克罗切、圣波洛和多尔索杜罗）。各具特色的建筑物俯瞰着成百上千个小广场。广场之间由狭窄的街道连接。城区还包括梅斯特雷和马尔杰拉港这两个大陆地区，公路和铁路把它们与泻湖城市连接起来。布拉诺、穆利诺、利多、卡瓦利诺、马拉莫科、圣米凯和托尔切洛等泻湖中心也由威尼斯管辖。
    威尼斯的历史可以追溯到5、6世纪。当时，为了躲避蛮族的入侵，来自威尼斯农村的逃难者在泻湖上建起了栖身之所。他们起初受海上护民官管辖，后来又执政官统治，渐渐的摆脱了拜占庭的影响。这些都是威尼斯居民的共同努力的结果，他们把威尼斯转变成为一个地中海以及通往东方航运的重要贸易中心。威尼斯的重要性在十字军东征时期得到加强，当时它的势力扩张到爱琴海诸岛、伯罗奔尼撒半岛、克里特岛和君士坦丁堡的部分地区。同热那亚和其他意大利海上共和国之间的竞争，更使它壮大了力量。在十五世纪，威尼斯达到了鼎盛时期。
    与此同时，威尼斯在威尼托大区的领土也扩大了，它占领了特雷维索、帕多瓦、维琴察，接着又占据了维罗纳、费尔特雷、贝卢诺和巴萨诺。1454年，它的边界已经向西扩展到阿达河，向东侵入弗留利。但是，君士坦丁堡的陷落以及美洲大陆的发现，标志着威尼斯共和国商业和政治上衰落的开端。坎波福米奥条约（1797）把威尼斯割让给奥地利，从而是威尼斯丧失独立。经历了拿破仑统治和轰轰烈烈的意大利复兴运动，威尼斯在第三次独立战争之后，于1866年重新归入意大利的版图。